Το όνομα νόσος ελεφαντίαση προέρχεται επειδή η μόλυνση που προκαλείται από αυτό το σκουλήκι, θα προκαλέσει πρήξιμο και μεγάλα πόδια στα πόδια, όπως η ελεφαντίαση. Το δέρμα στα πόδια των ατόμων με αυτή την ασθένεια γίνεται επίσης σκληρό και παχύ. Όχι μόνο τα πόδια, τα άτομα που έχουν μολυνθεί από αυτή τη μόλυνση μπορεί επίσης να παρουσιάσουν διεύρυνση στο όσχεο και τους μαστούς. Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 120 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως που πάσχουν από ελεφαντίαση. Αυτή η ασθένεια εμφανίζεται γενικά από άτομα που ζουν σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, όπως η Νοτιοανατολική Ασία, η Νότια Αμερική και η Αφρική. Επιπλέον, τα άτομα που έχουν πολύ φτωχά επίπεδα καθημερινής υγιεινής διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν ελεφαντίαση.
Αιτίες ελεφαντίασης
Ποιος θα φανταζόταν ότι ένα ζώο τόσο μικρό όσο ένα κουνούπι θα μπορούσε να προκαλέσει πρήξιμο στα πόδια του σαν ελέφαντας; Ναι, η ελεφαντίαση προκαλείται όντως από μόλυνση από σκουλήκι. Ωστόσο, αυτά τα σκουλήκια μπορούν να εισέλθουν στο σώμα, λόγω του τσιμπήματος του κουνουπιού που το μεταφέρει. Υπάρχουν τρεις τύποι σκουληκιών που μπορούν να προκαλέσουν ελεφαντίαση, και συγκεκριμένα:
- Wuchereria bancrofti, που είναι η αιτία σχεδόν στο 90% των περιπτώσεων ελεφαντίασης
- Brugia malayi
- Brugia timori
Αυτά τα σκουλήκια μπορούν να εισέλθουν στο σώμα του κουνουπιού, όταν το κουνούπι ρουφήξει το αίμα ενός ατόμου που έχει προηγουμένως μολυνθεί με ελεφαντίαση. Όταν το αίμα απορροφάται, τα σκουλήκια βρίσκονται ακόμα στο στάδιο του αυγού και στη συνέχεια αναπτύσσονται σε προνύμφες στο σώμα του κουνουπιού. Εάν το κουνούπι στη συνέχεια τσιμπήσει άλλο άτομο, οι προνύμφες θα εισέλθουν στο δέρμα και θα ταξιδέψουν στα λεμφικά αγγεία. Εκεί, οι προνύμφες θα μετατραπούν σε ενήλικα σκουλήκια και θα πολλαπλασιαστούν μαζικά. Τα ενήλικα σκουλήκια θα εγκατασταθούν στα λεμφικά αγγεία και θα επηρεάσουν τη λειτουργία του λεμφικού συστήματος. Αυτό το σκουλήκι μπορεί να ζήσει ακόμη και για έξι έως οκτώ χρόνια και κατά τη διάρκεια της ζωής του θα παράγει εκατομμύρια προνύμφες στο αίμα. Οι διαταραχές του λεμφικού συστήματος είναι αυτές που προκαλούν οίδημα σε αρκετές περιοχές του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των ποδιών, και προκαλούν ελεφαντίαση.
Συμπτώματα και χαρακτηριστικά της ελεφαντίασης
Φυσικά, το πιο εμφανές σύμπτωμα της ελεφαντίασης είναι το πρήξιμο στα πόδια. Ωστόσο, αυτή η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει μεγέθυνση άλλων τμημάτων του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων, των μαστών και των χεριών. Στην αρχή της νόσου που μολύνει το σώμα σας, οι πάσχοντες από ελεφαντίαση συνήθως δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Αυτή η κατάσταση σίγουρα θα εξαπατήσει τον πάσχοντα, γιατί ο πάσχων μπορεί να μην συνειδητοποιήσει ότι έχει προσβληθεί από ελεφαντίαση (φιλαρίαση) και θα καθυστερήσει να το χειριστεί. Η φλεγμονή των αγγείων ή των λεμφαδένων μπορεί επίσης να εμφανιστεί στα αρχικά στάδια, με τη μορφή εντοπισμένης διόγκωσης των αγγείων και των λεμφαδένων. Το δέρμα των ασθενών με ελεφαντίαση θα αλλάξει, με τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
- Στεγνός
- Πυκνώνω
- Εμφανίζονται τραυματισμοί ή ψώρα
- Πιο σκούρο χρώμα από πριν
- Εμφανίζονται λακκάκια στο δέρμα
Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν επίσης άλλα συμπτώματα όπως πυρετό και ρίγη. Επιπλέον, επειδή η ελεφαντίαση θα μειώσει την ανοσολογική λειτουργία στο σώμα, ο πάσχων διατρέχει επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει δευτερογενείς λοιμώξεις.
Πώς να θεραπεύσετεασθένεια ελεφαντίασης μέχρι το τέλος
Εάν η λοίμωξη από ελεφαντίαση είναι ακόμα στην ενεργό φάση, τα σκουλήκια που την προκαλούν μπορούν να θανατωθούν με τη χορήγηση φαρμάκων. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται θα αποτρέψουν επίσης τη μετάδοση αυτής της λοίμωξης σε άλλους ανθρώπους. Τα αντιπαρασιτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται συνήθως είναι:
- Διαιθυλοκαρβαμαζίνη
- Ιβερμεκτίνη
- Αλβενδαζόλη
- Δοξυκυκλίνη
Εν τω μεταξύ, τα συμπτώματα που συνοδεύουν την ελεφαντίαση μπορούν να ανακουφιστούν με αντιισταμινικά, αναλγητικά ή αντιβιοτικά. Δεν χρειάζονται όλοι οι άνθρωποι με ελεφαντίαση θεραπεία. Διότι, θα μπορούσε να είναι, τα σκουλήκια στο σώμα του έχουν εξαφανιστεί, αν και άλλα συμπτώματα εξακολουθούν να εμφανίζονται. Η θεραπεία συνήθως γίνεται για τη θεραπεία του οιδήματος ή των δερματικών λοιμώξεων που εμφανίζονται. Εδώ είναι τα βήματα που μπορείτε να κάνετε:
- Πλένετε τη μολυσμένη περιοχή του δέρματος με σαπούνι και νερό, κάθε μέρα.
- Εφαρμόστε τακτικά ενυδατική κρέμα στο δέρμα.
- Σηκώστε τα πόδια σας προς τα πάνω, για να διευκολύνετε τη ροή των υγρών στα πόδια.
- Φροντίστε να απολυμάνετε την πληγή για να αποφύγετε δευτερογενή μόλυνση.
- Ασκηθείτε τακτικά, για να μεγιστοποιήσετε τη λειτουργία του λεμφικού συστήματος, αλλά και πάλι όπως συνιστάται από γιατρό.
- Καλύψτε την περιοχή του πρησμένου ποδιού με έναν επίδεσμο ή άλλο κάλυμμα, για να αποτρέψετε το να μεγαλώσει το πόδι.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση κατεστραμμένου λεμφικού ιστού ή τη μείωση της πίεσης σε ορισμένες περιοχές, όπως το όσχεο. Εκτός από τη σωματική θεραπεία, μπορεί επίσης να γίνει ψυχολογική βοήθεια για να διευκολυνθεί η αντιμετώπιση της ελεφαντίασης για τους πάσχοντες. [[Σχετικό άρθρο]]
κπρέπει να πας στο γιατρό;
Εάν σκοπεύετε να ταξιδέψετε σε περιοχή όπου υπάρχουν κρούσματα ελεφαντίασης, θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτείτε το γιατρό σας. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν υπάρχουν τρόποι για να αποτρέψετε αυτήν την κατάσταση πριν φτάσει στον προορισμό σας. Θα πρέπει επίσης να συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν κάποιος στη γειτονιά σας πάσχει από ελεφαντίαση. Επισκεφτείτε γιατρό εάν εμφανίσετε πρήξιμο στην περιοχή των αγωγών και των λεμφαδένων, ειδικά εάν ζείτε σε μέρος όπου η ελεφαντίαση είναι συχνή ή αφού ταξιδέψετε σε περιοχή με κρούσματα ελεφαντίασης. Αν και σπάνια εντοπίζεται, δεν σημαίνει ότι η ελεφαντίαση δεν χρειάζεται προσοχή. Διατηρείτε πάντα καθαρό το περιβάλλον και το σώμα σας καθημερινά, για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης αυτής της ασθένειας. Επιπλέον, εάν η μόλυνση έχει ήδη παρουσιαστεί, μην εγκαταλείψετε την κατάλληλη θεραπεία, για να αποφύγετε επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν, όπως παράλυση ή δευτερογενή μόλυνση.
