Όχι μόνο ο καπνός του τσιγάρου μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία, αλλά η έκθεση στα καυσαέρια από μηχανοκίνητα οχήματα μπορεί επίσης να απειλήσει την ασφάλεια της ζωής. Για όσους από εσάς μένετε σε αστικές περιοχές, τα καυσαέρια δεν είναι ξένα. Σχεδόν κάθε εκατοστό της περιοχής της πόλης παρουσιάζει καυσαέρια, από δίτροχα μέχρι τετράτροχα οχήματα. Διάφορα είδη χημικών ουσιών που περιέχονται στο αέριο που απελευθερώνεται από τα καυσαέρια των οχημάτων μπορεί να μολύνουν τον αέρα. Μια σειρά από μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι η εισπνοή της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που περιέχεται στα καυσαέρια μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.
Γιατί τα καυσαέρια είναι επιβλαβή για την υγεία;
Ένα από τα λεπτά σωματίδια που περιέχονται στον καπνό των καυσαερίων είναι το μαύρο άνθρακα. Αυτός ο επιβλαβής ατμοσφαιρικός ρύπος παράγεται από τη διαδικασία καύσης ορυκτών καυσίμων από μηχανοκίνητα οχήματα. Η έκθεση της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) αναφέρει τον μαύρο άνθρακα ως το κύριο συστατικό που περιέχεται στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Αυτά τα λεπτά σωματίδια δεν μπορούν να βρεθούν μόνο στα καυσαέρια των οχημάτων, αλλά και στα αέρια που παράγονται από ατμοηλεκτρικούς σταθμούς των οποίων οι πηγές ενέργειας προέρχονται από άνθρακα και άλλα ορυκτά καύσιμα. Η οδική κυκλοφορία αναφέρεται ως η κύρια πηγή εκπομπών μαύρου άνθρακα. Ένας αριθμός μελετών αποκάλυψε ότι ο μαύρος άνθρακας και οι επιβλαβείς ουσίες που περιέχονται στον καπνό των καυσαερίων μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων, καρκίνου, εγκεφαλικού, καρδιακών παθήσεων, ακόμη και γενετικών ανωμαλιών.
Οι κακές επιπτώσεις των καυσαερίων στην υγεία
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Environmental Health Perspectives αποκάλυψε μια συσχέτιση μεταξύ της μακροχρόνιας έκθεσης στην αιθάλη από τα καυσαέρια των οχημάτων και της συχνότητας εγκεφαλικού επεισοδίου. Από τους 114.758 συμμετέχοντες στη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 3.119 άνθρωποι έπαθαν εγκεφαλικό, ενώ άλλοι 5.166 αντιμετώπισαν τον κίνδυνο ισχαιμικής καρδιακής νόσου από την εισπνοή των καυσαερίων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εκτός από το εγκεφαλικό και τις καρδιακές παθήσεις, τα καυσαέρια κινδυνεύουν επίσης να προκαλέσουν μια σειρά από ασθένειες, όπως:
1. Καρκίνος
Τα καυσαέρια περιέχουν μια σειρά από επιβλαβείς ουσίες που ταξινομούνται ως καρκινογόνες ή καρκινογόνες ουσίες. Μερικές από αυτές τις ουσίες είναι το βενζόλιο, οι πολυπυρηνικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες, το βενζόλιο «άλφα» πυρένιο, η φορμαλδεΰδη και το βενζοφουράνιο, τα οποία είναι ύποπτα καρκινογόνα για τον άνθρωπο. Επιπλέον, τα καυσαέρια περιέχουν επίσης μονοξείδιο του άνθρακα και μονοξείδιο του αζώτου, τα οποία μπορεί επίσης να είναι επιβλαβή εάν εισπνευστούν από τον άνθρωπο.
2. Αναπνευστική νόσος
Μια μελέτη που κυκλοφόρησε από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) αποκάλυψε ότι η διαδικασία καύσης ορυκτών καυσίμων όπως το ντίζελ στον καπνό των καυσαερίων μπορεί να προκαλέσει στους ανθρώπους που το εισπνέουν για μεγάλο χρονικό διάστημα να εμφανίσουν μια σειρά από αναπνευστικά προβλήματα, όπως πνευμονοπάθειες άσθμα. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά είναι πιο ευαίσθητα στις αρνητικές επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που προκαλείται από τα καυσαέρια από τους ενήλικες.
3. Γεννητικές ανωμαλίες
Η ίδια μελέτη αναφέρει ότι υπάρχουν περίπου 15.000 περιπτώσεις πρόωρου θανάτου βρεφών κάθε χρόνο λόγω έκθεσης σε καυσαέρια καυσίμου ντίζελ. Εν τω μεταξύ, άλλες μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι η έκθεση στα καυσαέρια μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει γενετικές ανωμαλίες. Προσπαθήστε να χρησιμοποιήσετε μάσκα εάν βρίσκεστε σε περιοχή που είναι πάντα γεμάτη με μηχανοκίνητα οχήματα για να ελαχιστοποιήσετε τους κινδύνους ρύπανσης από τα καυσαέρια. Έτσι, θα προστατεύεστε καλύτερα από τέτοια επιβλαβή ατμοσφαιρική ρύπανση.
